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Hollywood heißt seine neuen Herrscher willkommen

Jones

Eileen Jones ist Filmkritikerin bei JACOBIN, Autorin von »Filmsuck, USA« und Moderatorin des Podcasts »Filmsuck«.

Während die meisten Leute, die ich kenne, einen guten Teil ihres letzten Thanksgiving-Dinners damit verbrachten, mit unerträglichen Familienangehörigen zurechtzukommen, widmete ich etwa genauso viel Zeit dem Versuch, die drohende Gefahr von KI-generiertem Kino und Fernsehen zu erklären.

Ein Schwager konnte einfach nicht nachvollziehen, warum ich so besorgt war. Er beharrte darauf, seine Lieblings-Reality-TV-Show sei in ihren Einzelheiten »so echt«, dass ein Computer so etwas unmöglich erzeugen könne. Dann fuhr er damit fort, eine Szene aus dieser Sendung mit all ihren überraschenden Besonderheiten zu beschreiben. Sein Sohn, ein cleverer Zwanzigjähriger mit einem fundierten Verständnis vom Potenzial von KI, sagte gleichmütig: »Aber das wird sie einfach simulieren, und du wirst den Unterschied nicht merken.«

Das ist das Spektrum von Reaktionen, die im Umgang mit unserer schnell herannahenden Mediendystopie zu erwarten sind: auf der einen Seite die blanke Ablehnung der Vorstellung, dass die Realität, die einem gefällt – selbst in einer weitgehend künstlichen und aufgesetzten Darstellungsform wie dem Reality-TV – von einem entsprechend programmierten Computer gefälscht werden kann, und auf der anderen Seite die fast genauso blanke Akzeptanz dessen, was wie eine ausgemachte Sache erscheint: Natürlich kann man das alles fälschen, na und?

Ich stehe in der Mitte. Ich habe keinen Zweifel daran, dass KI-generierte Filme uns in einigen Jahren eine überzeugende simulierte Realität vorgaukeln können werden – aber ich bin entsetzt über diese Aussicht. Das ist eine durchaus übliche Reaktion unter Kinoliebhaberinnen, die spätestens besorgt sind, seit Joe Russo von den Russo-Brüdern – dem Team aus Autor und Regisseur, das für Filme wie The Gray Man und die zwei letzten Avengers-Filme verantwortlich ist – euphorisch vom Potenzial der Technologie schwadronierte.

Russo, der einräumt, im Vorstand einiger KI-Firmen zu sitzen, schwärmt, dass wir »zwei Jahre« von vollständig KI-generierten Filmen entfernt seien und dass dies ein glorreiches neues Medienzeitalter und eine »Demokratisierung des Storytellings« mit sich bringen werde, in dem »jeder in diesem Raum mithilfe einer fotorealistischen Engine oder einer Engine und KI-Tools in großem Ausmaß Geschichten erzählen oder Games erstellen kann«.

»Der Autoren-Gewerkschaft Writers Guild of America und der Schauspiel-Gewerkschaft Screen Actors Guild ist es zumindest vorläufig gelungen, einen Damm gegen die KI-Bedrohung zu errichten.«

Die Russo-Brüder – und insbesondere Joe Russo – sind sich nie zu schade, wie Kent Brockman in den Simpsons zu verkünden: »Ich jedenfalls heiße unseren neuen Insekten-Herrscher willkommen.« Sie sind die Hausregisseure des von Konzernen beherrschten Hollywoods und immer bereit, den Ideen ihrer Bosse einen wohltätigen Anstrich zu geben, indem sie behaupten, es handele sich um besonders populäre Ideen, bei denen die Interessen des Publikums im Vordergrund stünden. Erst vor ein paar Jahren, als er für den schrecklichen Netflix-Actionfilm The Gray Man warb, behauptete Russo, dass Kinobesuche in Wirklichkeit »eine elitäre Angelegenheit« seien, weil der Ausflug teuer werden könne. Demnach sollte offenbar jeder Regisseur aus Solidarität mit der Arbeiterklasse Filme für Streaming-Dienste machen.

Vor kurzem erlebten wir den erfolgreichen Abschluss der Streiks der Autoren-Gewerkschaft Writers Guild of America und der Schauspiel-Gewerkschaft Screen Actors Guild, denen es zumindest vorläufig gelungen ist, einen Damm gegen die KI-Bedrohung zu errichten. Dennoch ist klar, dass die Hollywood-Bosse nichts lieber täten, als ein paar Programmierer dafür zu bezahlen, dass sie KI-Drehbücher erstellen, aus denen dann KI-Filme mit KI-Schauspielerinnen und -schauspielern entstehen, sodass praktisch alle bezahlten Arbeitskräfte in der Branche überflüssig werden. Autorinnen, Darsteller und Crews würden einfach weggefegt.

Aber Russos Behauptung, dass plötzlich jede angehende Filmemacherin in der Lage sein wird, einen KI-Film zu produzieren und an die Öffentlichkeit zu bringen, ist lächerlich. Seit Generationen halten Hollywood-Studios und Produktionsfirmen die Filmindustrie im Würgegriff, indem sie genau diesen Prozess des Vertriebs und der Vorführung von Medien kontrollieren. Man kann bereits jetzt alle Filme, die man sich so vorstellt, im eigenen Hinterhof drehen – aber da Hollywood die großen Vertriebswege kontrolliert, fragt sich: Wo genau wird man sie senden können? Wo werden sie vorgeführt? Wie soll man jemals eine Gegenleistung für seine Ausgaben und Bemühungen sehen?

Selbst mit Youtube, Amazon Prime Video Direct, Vimeo On Demand, Instagram und anderen Online-Seiten, die unzählige Indie-Filme zeigen – wie viele Filmschaffende gibt es heute, die den Durchbruch schaffen und aus ihren Bemühungen eine professionelle Karriere machen? Viele unabhängige Filmschaffende gehen immer noch den traditionellen Weg und können sich glücklich schätzen, wenn ihre Filme auf Festivals gezeigt werden, wo sie zumindest vom Publikum gesehen werden und vielleicht eine Chance haben, von einem großen Unternehmen gekauft zu werden und so einen Vertriebsvertrag zu erhalten. Doch selbst wenn ihnen das gelingt, sind die Chancen gering, dass der Film in nennenswertem Umfang veröffentlicht wird und jemals Gewinne einfährt.

Den meisten Filmliebhabern graut es natürlich vor dem drohenden Tod des Kinos, wie wir es kennen. Es dauerte Jahrzehnte, bis sich das Medium – das 1895 erstmals öffentlich vorgestellt wurde – als anerkannte Kunstform etablieren konnte, da es im Gegensatz zur Malerei oder Bildhauerei auf Maschinen angewiesen war, was es nach der damaligen Ansicht als Grundlage für Kunst disqualifizierte. Erst der Beweis der hohen Ausdruckskraft, die Filmschaffende sowohl mit der Kamera als auch durch den Montageprozess erreichen konnten, überzeugte schließlich die Hüter der bildenden Künste.

Aber mit KI-Filmen, die das menschliche Element auf die bloße Dateneingabe reduzieren, haben wir plötzlich keine Kunstform mehr – wir haben nur noch eine Maschine, in die wir Wunschinhalte eingeben können. Russos Beispiel für ein zukünftiges Filmerlebnis verdeutlicht den Abgrund, in den wir jetzt hinabblicken: »Ihr könntet in euer Haus gehen und der KI auf eurer Streaming-Plattform sagen: ›Hey, ich möchte einen Film mit meinem fotorealistischen Avatar und dem fotorealistischen Avatar von Marilyn Monroe in der Hauptrolle. Ich möchte, dass es eine Liebeskomödie ist, denn ich hatte einen harten Tag.‹« Diese Aussicht lässt die Frage noch dringlicher erscheinen: Wie lange noch können wir einen dystopischen, von Russo entworfenen Albtraum abwenden?

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