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Hirten in der Mangel

Nyamdorj

Manlai Nyamdorj ist Sozialwissenschaftler und Doktorand an der Uni Trier.

Die Mongolei hat einen weiteren katastrophalen Winter hinter sich. Bis Ende April waren bis zu <a href='https://gogo.mn/r/001yy'>7,1 Millionen Tiere</a> gestorben – mehr als ein Zehntel des gesamten Viehbestandes. Die Zahl drohte sogar noch höher auszufallen, denn in einem sogenannten »<a href='https://reliefweb.int/report/mongolia/mongolia-dzud'>Dsud</a>«-Jahr mit extremer Kälte und starkem Schneefall entstehen die meisten Schäden im Frühjahr, wenn die Kombination aus Erschöpfung und Unterernährung für die Tiere besonders kritisch wird. 

Das ökologische Phänomen Dsud tritt in der Mongolei seit Jahrhunderten hin und wieder auf. In den vergangenen zwei Jahrzehnten ist es aufgrund des Klimawandels und anderer Faktoren aber zu einem immer häufiger wiederkehrenden Problem geworden. In vielerlei Hinsicht ist der Dsud ein anhaltendes Phänomen – und nicht einfach nur ein kalter Winter mit übermäßigen Schneefällen.

Beim Dsud folgt auf einen niederschlagsarmen Sommer oft ein schneereicher Winter. So war es auch in diesem Jahr: Viele Tiere konnten im Sommer keine ausreichenden Fettreserven anlegen und mussten dann einen Winter überstehen, in dem starker Schneefall das Weiden unmöglich machte. Darüber hinaus ist es für die Hirtinnen und Hirten in der Mongolei, die traditionell eher auf Mobilität der Herden als auf ausreichendes Futter an einem Ort bauen, schwierig, sich angemessen auf eine drohende Katastrophe vorzubereiten.

In diesem Winter war das Problem absehbar. Forscherinnen, Regierungsbeamte und NGOs hatten bereits im vorherigen Sommer mit den Hirtinnen und Hirten kommuniziert. Der diesjährige Dsud war dennoch der tödlichste seit 2009/10, als rund zehn Millionen Tiere (23 Prozent der damaligen Bestände) starben.

In vielen Medienberichten wurde der diesjährige Dsud aufgegriffen und <a href='https://e360.yale.edu/features/mongolia-dzud-climate-change'>zu Recht als Klimakatastrophe bezeichnet</a>. Die Auswirkungen des Klimawandels auf die Mongolei sind unbestreitbar und real, doch es gibt noch eine andere, sogar wichtigere Seite der Geschichte: Die Einführung von Marktmechanismen, als die Mongolei in den 1990er Jahren vom Staatssozialismus zum Kapitalismus überging.

Die neoliberale Transformation der Mongolei

Langfristig betrachtet hat die Weidewirtschaft in den mongolischen Steppen von der Feudalzeit bis zur sozialistischen Ära stets eine eigene Form der kollektiven Organisation beibehalten. Dazu gehörten Faktoren wie hohe Mobilität, kollektive Arbeitsweise und die Einführung neuer Technologien zur Unterstützung der traditionellen Weidewirtschaft. Letzteres galt vor allem für die sozialistische Zeit, als der Großteil der Arbeit stark mechanisiert wurde. Insgesamt konnte eine Kontinuität traditioneller Formen der Viehwirtschaft weitgehend erhalten werden.

Dass die Viehwirtschaft in den Jahren 1991–93 privatisiert und die staatseigenen Landwirtschaftsbetriebe aufgelöst wurden, wird von den Befürwortern als Rückkehr zu einem vermeintlich »normalen« Zustand nach dem staatssozialistischen Interregnum angesehen. Tatsächlich war dies aber ein radikaler Bruch mit den traditionellen Formen der Tierhaltung; ein kritischer Wendepunkt, der letztlich zu den heutigen Problemen führte.

»Jeder Dsud löst einen erneuten Zustrom von Geflüchteten in slum-artige Viertel der Hauptstadt Ulaanbaatar aus.«

Der sprunghafte Anstieg der absoluten Zahl der Nutztiere von 25 Millionen vor der Privatisierung auf 70 Millionen bis 2023 wird oft als eine der Errungenschaften der Übergangsjahre in den 1990ern gepriesen. Dabei war dieser Anstieg nicht das Ergebnis größerer Effizienz und Produktivität unter dem neuen System. Vielmehr kam es zu starker Akkumulation und darauffolgend einer Überpopulation von Tieren, weil die mongolische Verarbeitungsindustrie wegfiel. Auf dem Höhepunkt der Staatsbetriebswirtschaft in den 1980er Jahren wurden fast 45 Prozent des mongolischen Viehbestandes in jedem einzelnen Jahr zu diversen Produkten verarbeitet. Ein erheblicher Teil davon wurde exportiert.

In der Kultur herrschte in den ersten postsozialistischen Jahren eine romantische Verklärung des Nomaden als ein Charakter ähnlich dem »edlen Wilden« vor. Diese Figur lebte in diversen Formen wieder auf. In Wirklichkeit waren viele der Menschen, die zum Nomadentum übergingen, frühere Angestellte von Kollektiv- und Staatsbetrieben, die nun aufs Land ziehen mussten, um zu überleben, da die Viehbestände und andere staatliche Ressourcen privatisiert wurden.

Die Zahl der Hirtinnen und Hirten erreichte 1998 mit 414.000 ihren Höchststand und war damit dreimal so hoch wie die 135.000 im Jahr 1989. Der Ökonom Erik Reinert beschreibt diesen Prozess als eine »<a href='https://www.elgaronline.com/edcollchap/9781858988917.00014.xml'>Primitivisierung der Wirtschaft</a>«. Die gesamte Agrarwirtschaft wurde auf Haushaltsgröße heruntergebrochen und viele dieser einzelnen Haushalte wurden zu kleinen »Produktionsbetrieben« im Primärsektor. So wurde aufgegeben, was zuvor in der sozialistischen Zeit erreicht worden war, als es eine hohe Mobilität durch eine Kombination aus mechanisiertem Transport und Infrastruktur sowie genossenschaftlichem und betriebswirtschaftlichem Know-how gab.

Es folgten weitere demografische und soziale Probleme, darunter Schwierigkeiten im Bildungs- und Gesundheitswesen. Zum ersten Mal seit Langem nahm die Zahl der Schulabbrecher deutlich zu. Es entstand tatsächlich eine Generation echter Nomadinnen und Nomaden.

Dieser massive, aber seltsamerweise unbeachtete Wandel prägt das Leben der heutigen mongolischen Bevölkerung auf vielfältige Weise, sowohl in der Stadt als auch auf dem Land. Jeder Dsud löst einen erneuten Zustrom von Geflüchteten in <a href='https://blogs.ucl.ac.uk/mongolian-economy/2015/06/24/social-exclusion-in-the-ger-districts-of-ulaanbaatar/'>slum-artige Viertel</a> der Hauptstadt Ulaanbaatar aus. Die Zahl dieser Geflüchteten übersteigt bereits die der Menschen in offiziellen Wohnungen mit Heizung und Kanalisation im Verhältnis drei zu eins.

Auf dem Land sind die Zerstörung von Weideland und eine untragbare wirtschaftliche Situation für die Hirten zur Norm geworden. Zwar ist der Viehbestand wie beschrieben gewachsen, doch die gleichen Muster von Ungleichheit und Prekarität, die sich nach der Privatisierung 1992 schnell etabliert hatten, sind auch heute noch unverändert. Nach einer Schätzung besaßen 1998 zwei Drittel aller Haushalte weniger als 150 Tiere – das absolute Minimum, um den Lebensunterhalt zu sichern. Im Jahr 2023 hatten <a href='https://youtu.be/lW9TjrL_34s?si=6GlX2MB3c9djh7I7&t=976'>86 Prozent der Hirtenhaushalte</a> weniger als 200 Tiere.

»Die Schocktherapie schuf die heutige Oligarchie und ihr kleptokratisches Regime, das in den internationalen Medien nicht selten als »Oase der Demokratie« in der Region dargestellt wird.«

Diese Menschen sind am stärksten von Katastrophen wie dem Dsud betroffen und werden daher auch am wahrscheinlichsten wirtschaftliche Binnenflüchtlinge in Richtung Ulaanbaatar. Hinzu kommt, dass der Markt tief in ihre alltägliche Lebenswelt eingedrungen ist: Sie haben sich an die Abhängigkeit von einzelnen Konsumgütern gewöhnt. Dies könnte auch eine Erklärung für die massive Verschuldung sein, die im Laufe der Jahre entstanden ist. So wird berichtet, dass etwa <a href='https://ikon.mn/n/32yh'>drei Viertel von ihnen</a> Bankkredite aufgenommen haben. Da die Wahrscheinlichkeit eines Dsud jedes Jahr zunimmt, gelten die mongolischen Hirtinnen und Hirten als die <a href='https://www.theguardian.com/global-development/2023/nov/15/dust-hail-and-bank-loans-the-mongolian-herders-facing-life-without-grass'>am prekärsten und unsichersten lebende Bevölkerungsgruppe</a>. Diese Lebensrealität steht im Widerspruch zu ihrem symbolischen Prestige und ihrer romantischen Darstellung im »Land der Nomaden«.

1968 veröffentlichte der Ökologe <a href='https://jacobin.com/2023/10/tragedy-of-the-commons-garrett-hardin-white-supremacy-enclosure-privatization-history'>Garrett Hardin</a> seinen einflussreichen Essay »<a href='https://math.uchicago.edu/~shmuel/Modeling/Hardin, Tragedy of the Commons.pdf'>The Tragedy of the Commons</a>«. Hardin präsentierte eine karikaturhafte Darstellung von eigennützigen, irrationalen Akteuren in Form von Hirten, die die Gemeingüter ausbeuten. Die Darstellung beruhte auf den Paradigmen der Spieltheorie. Die Moral von der Geschichte war, dass sich die Bewirtschaftung der besagten Gemeingüter als nicht ausreichend und nachhaltig genug erweisen würde, was wiederum über einen malthusianischen Teufelskreis aus Überbevölkerung und Überweidung in einer Tragödie enden müsse.

Es gibt zahlreiche Gegendarstellungen und Einwände gegen das von Hardin gezeichnete Bild, insbesondere von der Politologin <a href='https://blogs.lse.ac.uk/lsereviewofbooks/2012/06/17/elinor-ostroms-work-on-governing-the-commons-an-appreciation/'>Elinor Ostrom</a>, die an unterschiedliche Arten der »Gemeinschaftsverwaltung« erinnert, die Hardin bequemerweise »übersah«. Die Grundidee der »Tragedy of the Commons« ist aber nach wie vor aktuell und dient als Rechtfertigung für neoliberale Spar- und Privatisierungsmaßnahmen.

Bei Diskussionen über die Verschlechterung des Weidelands in der Mongolei wird oft die lokale Version zitiert: »<a href='https://gogo.mn/r/yq4mm'>niitiin umchiin emgenel</a>«, was gelegentlich mit »Tragödie des Gemeineigentums« übersetzt wird. Was die Mongolei betrifft, so ist die Vorstellung von der »Tragedy of the Commons« quicklebendig. Sie ist als eine Form der Rechtfertigung für neoliberale Reformen allgegenwärtig, seit die Mongolei in den 1990er Jahren eine geradezu lehrbuchmäßige Form der <a href='https://jacobin.com/2024/02/china-market-reforms-shock-therapy-socialism-history'>Schocktherapie</a> durchmachte, um zu einer Marktwirtschaft zu werden.

Dieser Prozess schuf die heutige Oligarchie und ihr kleptokratisches Regime, das in den internationalen Medien nicht selten als »Oase der Demokratie« in der Region dargestellt wird. Die vorherrschende Ideologie verdammt alle Formen von staatlichem und öffentlichem Eigentum (oft mit Verweis auf tatsächliche Korruptions- und Veruntreuungsfälle) und stellt die Marktrationalisierung als unverzichtbares Instrument dar, um die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.

Die heutige Realität der mongolischen Hirtinnen und Hirten ähnelt in gewisser Weise den Einfriedungen und Landaneignungen im England des 18. und 19. Jahrhunderts (bei denen Hardin auch Inspiration für sein Gleichnis fand). Seit der Privatisierung der Viehwirtschaft argumentieren Marktfundamentalisten in der Mongolei, der Prozess sei nach wie vor unvollständig: schließlich müsse auch das Land privatisiert werden. Die Landreform ist eines der umstrittensten Themen in der Mongolei. Bis heute ist das Weideland nominell öffentliches Gut.

»Die Lebensrealität der Hirten steht im Widerspruch zu ihrem symbolischen Prestige und ihrer romantischen Darstellung im ›Land der Nomaden‹.«

In diesem Zusammenhang wird die »Tragödie des Gemeineigentums« beschworen, um die angeblich unproduktiven und irrationalen Hirtinnen und Hirten zu kritisieren. Sie werden beschuldigt, nach persönlicher Gewinnmaximierung durch die Ausbeutung endlicher Ressourcen zu streben, was zur Degradierung des Weidelands und damit mittelbar auch zur »Tragödie« in Form von Dsuds führe.

Mit der zunehmenden Integration der Mongolei in den globalen Kapitalismus – die verstärkte Ausbeutung der Bodenschätze gab schon Anlass zum Wortspiel »<a href='https://hir.harvard.edu/mongolia-on-the-verge-of-a-mineral-miracle/'>Minegolia</a>« – sind viele ehemalige Weideflächen allerdings bereits eingezäunt und privatisiert oder stehen kurz davor. Das Vordringen der Marktmechanismen erzeugt das, was der Sozialanthropologe David Sneath als »<a href='https://www.cambridge.org/core/books/abs/mongolia-remade/proprietary-regimes-and-sociotechnical-systems-rights-over-land-in-mongolias-age-of-the-market/87049C72F63C0949BEC492DB0310D88B'>Eigentumsregime</a>« bezeichnet.

Zwar ist das Weideland nach wie vor nicht formell privatisiert, doch in der Praxis sieht dies anders aus. Es werden schon offizielle Eigentumszertifikate ausgestellt und den Hirten wird langsam klar, dass sie schnellstmöglich das von ihnen genutzte Land als ihr Eigentum beanspruchen sollten, bevor neue Einfriedungen und Landnahme ihre Lebensgrundlage endgültig vernichten.

1999 fragten sich Sneath und Caroline Humphrey, ob wir bald »<a href='https://www.dukeupress.edu/The-End-of-Nomadism/'>das Ende des Nomadentums</a>« erleben werden. Sie untersuchten dabei drei unterschiedliche Entwicklungen im ländlichen Raum in Burjatien (Russland), der Inneren Mongolei (China) und der Mongolei. Damals war klar, dass die Mongolei mit ihrer Weideflächenökologie in einer besseren Position war als die anderen beiden Regionen – auch aufgrund ihrer besonderen Organisationsstrukturen und deren langer Geschichte.

Ein Vierteljahrhundert später ist dies möglicherweise nicht mehr der Fall: Seit der Privatisierung haben sich sowohl die Zusammensetzung als auch die Quantität des Viehbestands in der Mongolei verändert. So werden beispielsweise viel mehr Ziegen für Kaschmirwolle gezüchtet, während das Weideland nominell noch öffentlich bleibt. Die derzeitige Struktur offenbart den eindeutig nicht-nachhaltigen Charakter der umstrukturierten Weidewirtschaft in der Mongolei. Das Land steht vor einem (erneuten) kritischen Wendepunkt.

Kooperative und kollektive Lösungen gibt es bis heute unter anderem vonseiten konservativer Traditionalisten, die bestenfalls vorschlagen, die derzeitige Verteilung der Weideflächen fortzusetzen. Den Hirtinnen und Hirten wird dabei die zusätzliche Last aufgebürdet, die »nomadische Zivilisation« zu erhalten. Es dürfte jedoch schwierig, wenn nicht gar unmöglich sein, das Vordringen der Marktmechanismen rückgängig zu machen.

Derweil wird der Prozess der Einfriedung und Landnahme in diversen Formen faktisch fortgesetzt. Das gilt auch für die aktuelle Regierung, die bei Landfragen dem Bergbau und (neuerdings) dem Tourismus Vorrang einräumt. Angesichts des schrumpfenden Lebensraums stehen die Hirtinnen und Hirten unter Druck, als rationale Marktteilnehmende zu agieren, wenn sie unter Marktbedingungen überleben wollen. Ist der Anfang vom Ende des Nomadentums in der Mongolei hiermit gekommen?

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Manlai Nyamdorj ist Sozialwissenschaftler und Doktorand an der Uni Trier.