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Verdrängung mit dem grünen Daumen

Dilawar

Arvind Dilawar ist Journalist und Redakteur. Seine Artikel erschienen unter anderem bei Newsweek, The Guardian und Al Jazeera.

Der Yatirwald im heutigen Israel ist ein komplett aufgeforstetes Waldgebiet in der Wüstenregion, die die Palästinenser Naqab und die Israelis Negev nennen. Die vier Millionen Bäume, aus denen der Wald besteht, wurden seit den 1960er Jahren vom Jüdischen Nationalfonds (JNF) im Rahmen einer langjährigen Kampagne gepflanzt. Dabei wird das Bäumepflanzen in Israel gegenüber jüdischen Spenderinnen und Spendern aus den USA und anderswo als ein wohltätiger Umweltschutzakt dargestellt – und als eine Möglichkeit, geliebten Menschen zu gedenken. 

In Wirklichkeit wurden die Forstarbeiter des JNF jedoch von israelischen Polizeikräften begleitet, die mit Gummigeschossen und Tränengas bewaffnet waren. Schließlich mussten für die Pflanzaktionen beduinische arabische Stämme vertrieben werden. Wo heute Bäume stehen, hatten diese zuvor gelebt.

Seit der Staatsgründung 1948 nutzt die israelische Regierung Aufforstungsaktionen, um palästinensische Siedlungen wie die im Gebiet Atir (wie der Yatirwald früher hieß) zu beseitigen, das Wachstum anderer gewaltsam einzuschränken sowie Beweise für bereits zerstörte Siedlungen wortwörtlich überwuchern zu lassen. Organisationen wie der JNF helfen dabei, diese Aktionen zu finanzieren und sie gegenüber den meist ahnungslosen Spenderinnen und Spendern reinzuwaschen.

»Seit der Nakba wird Aufforstung als ein Mittel eingesetzt, um die Vertreibung zu erleichtern und palästinensisches Land zu enteignen«, betont Myssana Morany, Anwältin bei Adalah, einer Organisation, die sich für die Rechte der arabischen Minderheit in Israel einsetzt. Die Vertreibung der palästinensischen Bevölkerung im Zuge israelischer Aufforstung kennt viele Formen: Unmittelbar nach der Nakba wurden offenbar Bäume gepflanzt, um die Ruinen der zerstörten palästinensischen Siedlungen zu kaschieren und die Vertriebenen von der Rückkehr abzuhalten.

Die Gemeinden, die noch übrig waren, wurden immer wieder von neu ausgewiesenen Naturschutzgebieten regelrecht »umzäunt«. Das ermöglichte es dem israelischen Staat langfristig, privates palästinensisches Land für vermeintlich gemeinnützige Zwecke zu konfiszieren und gleichzeitig ein weiteres Wachstum dieser Siedlungen zu verhindern.

In jüngster Zeit haben die israelische Bodenbehörde und der JNF in der Negev wieder verstärkt Pflanzaktionen durchgeführt und dabei Beduinen-Gemeinden vertrieben. So sind die Bewohnerinnen und Bewohner von Atir dort, wo sie einst lebten oder arbeiteten, zu unbefugten Eindringlingen geworden, da das Gebiet nun als staatliches Land gilt.

»Unmittelbar nach der Nakba wurden offenbar Bäume gepflanzt, um die Ruinen der zerstörten palästinensischen Siedlungen zu kaschieren und die Vertriebenen von der Rückkehr abzuhalten.«

Der JNF rühmt sich damit, insgesamt 250 Millionen Bäume in Israel gepflanzt zu haben und wirbt auf seiner Website um Spenden für weitere Pflanzungen. Eine interaktive Karte, die von Adalah und der israelischen Menschenrechtsorganisation Bimkom erstellt wurde, zeigt die Beduinen-Gemeinden im Negev, die aktuell von Räumungen bedroht sind oder sein könnten. Nach der Nakba wurden die meisten Beduinen in Israel in Reservate umgesiedelt, die sich in der Siyag-Region, einem militärischen Sperrgebiet, befinden. Ihnen mangelt es heute noch an diverser Grundversorgung und Infrastruktur.

Offiziell erkennt die israelische Regierung weniger als ein Dutzend der Beduinen-Siedlungen in Siyag offiziell an; die übrigen 34 sind weiterhin von Räumung und Abriss der Häuser bedroht. Mindestens neun gelten als »unmittelbar bedroht«; das heißt: Räumung oder Abriss haben teilweise bereits begonnen. Diese Gemeinden können unter diversen Vorwänden von der israelischen Regierung vertrieben werden, darunter eben auch Aufforstungsprojekte.

Der JNF bewirbt den vermeintlichen ökologischen Nutzen dieser Bemühungen: Der Boden werde regeneriert, Überschwemmungen würden verhindert und der Klimawandel werde durch CO2-Bindung bekämpft. Doch selbst das scheint nicht ganz der Wahrheit zu entsprechen. Von der Yale School of the Environment zitierte kritische Stimmen betonen, mit der aggressiven Anlegung des Yatirwaldes sei ein vielfältiges Wüsten-Ökosystem für seltene Arten ausgelöscht worden. Dies beschleunige möglicherweise sogar den Klimawandel, da von dem Wald mehr Wärme absorbiert werde als die karge Wüste vorher zurückgeworfen hatte. Die Society for the Protection of Nature in Israel, die größte gemeinnützige Umweltorganisation des Landes, hat sich ebenfalls dafür ausgesprochen, die Aufforstungsprojekte im Negev zu stoppen. Diese stellten »eine signifikante Bedrohung für die einzigartige Artenvielfalt« der Wüstenregion dar.

Derweil beschränkt sich die israelische Aufforstung nicht auf die international anerkannten Grenzen des Staates Israel. Die Anwältin Morany zitiert Positionspapiere der Regierungskoalition von Premierminister Benjamin Netanjahu aus dem Jahr 2022, in denen man sich ausdrücklich zur Aufforstung in Teilen des besetzten Westjordanlandes verpflichtet. Das Akevot-Institut, eine israelische Menschenrechtsorganisation, verweist auf interne JNF-Dokumente aus dem Jahr 1987, laut denen die Organisation seit Jahrzehnten auch im Westjordanland Bäume pflanzt, um die ortsansässigen Palästinenserinnen und Palästinenser daran zu hindern, das Land zu nutzen. Dieses könne dann zukünftig in illegale israelische Siedlungen umgewandelt werden.

Wohltätigkeit in der Theorie, Vertreibung in der Praxis 

Die Rechtshilfeorganisation Adalah hat versucht, weitere Aufforstungsprojekte sowie die Vertreibung von Palästinenserinnen und Palästinensern auf dem Rechtsweg in Israel zu verhindern. Ihr Erfolg dabei war sehr überschaubar. Einerseits zögerten viele Betroffene, sich an das israelische Rechtssystem zu wenden, da dieses häufig gegen sie entscheidet. Die größte Angst ist dabei, dass es zu bindenden negativen Urteilen kommen kann, wo bisher »nur« rechtliche Unklarheit herrschte.

Darüber hinaus, so kritisiert Morany, würden israelische Gerichte auf rechtliche Schlupflöcher zurückgreifen, wenn glasklare Beweise für gerechtfertigte palästinensische Eigentumsansprüche vorlägen. So würden Aufforstungsprojekte willkürlich als landwirtschaftliche Projekte eingestuft, über die israelische Bürokratinnen, Politiker sowie JNF-Mitglieder hinter verschlossenen Türen zu entscheiden haben. Darüber hinaus gebe es das Problem, dass zionistische Ansichten im Rechtssystem fest etabliert seien. So habe einer der Richter des israelischen Obersten Gerichtshofs in einem Fall aus dem Jahr 2010 die Aufforstung mit einer ausführlichen Bibel-Exegese gerechtfertigt.

Da die Palästinenserinnen und Palästinenser somit die Gerichte nicht ernsthaft anrufen oder ihr Land vor den von bewaffneten Polizeikräften flankierten Forstarbeitern verteidigen können, werden sie weiterhin von Bäumen verdrängt. Die Finanzierung dieser Aufforstung erfolgt sicherlich aus Wohltätigkeitsgedanken, faktisch dient sie aber der Vertreibung. Vermutlich wäre ein Ende dieser Verbindung zwischen Charity und Böswilligkeit die einzige Möglichkeit, der israelischen Aufforstung gegen die palästinensische Bevölkerung Einhalt zu gebieten.

»Die israelischen Behörden und der JNF betreiben Greenwashing, um ihre Verbrechen im historischen Palästina zu verschleiern. Sie zeigen sich umweltbewusst, während sie den Palästinensern – und manchmal auch der Umwelt – schweren Schaden zufügen.«

»Die israelischen Behörden und der JNF betreiben Greenwashing, um ihre Verbrechen im historischen Palästina zu verschleiern. Sie zeigen sich umweltbewusst, während sie den Palästinensern – und manchmal auch der Umwelt – schweren Schaden zufügen«, konstatiert Morany. Sie weist auf eine unübliche Begebenheit hin: »Wir haben bisher einen Fall erlebt, in dem die Spender im Nachhinein die Folgen ihrer Beiträge zur JNF-Aufforstung anerkennen und sich dafür entschuldigen.«

Der Fall, auf den sich Morany bezieht, ist der sogenannte Südafrika-Wald. Dieses Waldgebiet wurde durch Spenden südafrikanischer Jüdinnen und Juden an den JNF finanziert und auf dem ehemaligen palästinensischen Dorf Lubya gepflanzt, dessen Bewohnerinnen und Bewohner während der Nakba vertrieben worden waren. Im Jahr 2015 entschuldigten sich viele südafrikanische Geldgeber, darunter auch einige der ursprünglichen Spenderinnen und Spender für den Wald und für ihre indirekte Rolle bei der Vertreibung palästinensischer Menschen. 

Sie taten dies im Rahmen der internationalen Kampagne »Stop the JNF«, mit der die Hintergründe der israelischen Aufforstungskampagnen aufgedeckt werden sollen. Die Organisation stellt unter anderem Bildungs- und Mobilisierungsmaterial in Bezug auf den JNF bereit, fordert einen Stopp der Aufforstung sowie ein Ende der israelischen Besetzung palästinensischer Gebiete im Allgemeinen. 

Darüber hinaus bittet sie um Spenden, damit Bäume gepflanzt werden können. Genauer gesagt: Olivenbäume im Westjordanland, von denen die lokalen palästinensischen Bäuerinnen und Bauern profitieren sollen.

Verdrängung mit dem grünen Daumen

Mit Bäumen gegen Menschen

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Arvind Dilawar ist Journalist und Redakteur. Seine Artikel erschienen unter anderem bei Newsweek, The Guardian und Al Jazeera.