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Der Sommerurlaub ist eine sozialistische Erfindung

Broder

David Broder ist Europa-Redakteur von JACOBIN und Autor von Mussolini’s Grandchildren: Fascism in Contemporary Italy (Pluto Press, 2023).

Für das bürgerliche Frankreich schien keine Sonne im Sommer 1936. Feinere Damen der Gesellschaft jammerten über proletarische Horden, die zu viel Raum ihrer beliebtesten Strände einnahmen; Restaurantbesitzer an der Côte d’Azur waren sogar besorgt, ob die Fabrikarbeiterinnen und -arbeiter, die in ihren Resorts ankamen, überhaupt wussten, wie sie Messer und Gabel benutzen sollten. Im Juni hatte die sozialistische Regierung allen Beschäftigten zwei Wochen bezahlten Urlaub zugesichert, wodurch Sommerurlaub für Millionen zur Realität wurde. Nun konnten Arbeiterinnen und Arbeiter 14 Tage lang statt Fahrräder zu produzieren und Baguettes zu backen, Sandburgen bauen – und wurden dafür von ihren Chefs bezahlt. 


Das Gesetz, das den Beschäftigten Urlaubszeit ermöglichte, wurde von dem jüdischen sozialistischen Premierminister Léon Blum verabschiedet, der im Mai selben Jahres gewählt worden war. Dennoch war der Wandel vor allem den starken Streiks und Protesten geschuldet, die auf seine Wahl folgten. Auf der ganzen Welt hatten Gewerkschaften lange gegen das Primat der Arbeit gegenüber dem Leben gekämpft: Der Generalstreik, der am 1. Mai 1886 in Chicago begann, forderte »acht Stunden Arbeit, acht Stunden Erholung, acht Stunden Freizeit«. Nachdem eine legale Arbeitszeitbeschränkung durchgesetzt und das Wochenende erfunden worden war, knüpfte der Kreuzzug der Arbeit für bezahlten Urlaub an jenem für Freizeit an. 


Während
bezahlter Urlaub zunächst in Frankreich verwurzelt wurde, sollte er
bald auch an anderen Orten erstritten werden, oftmals gemeinsam mit
Rechten auf Lohnfortzahlung im Krankheitsfall und Mutterschutz. Aber
im Kampf um Urlaub ging es nicht darum, den Arbeiterinnen und
Arbeitern 14 Tage Freiheit im Jahr zu gewähren, nur um dann wieder
zurück zur Fabrikhalle zu trotten. Angetrieben von einer neuen
Massenkultur, ging es in dem Kampf um eine Ausweitung der Freizeit
auch um eine Demokratisierung der zeitgenössischen Gesellschaft.
Französische Arbeiterinnen und Arbeiter gewannen nicht nur das Recht
auf Urlaub, sondern bauten die Herbergen, Campingplätze und Vereine,
die ihnen ermöglichten, ihre Zeit gemeinsam und besser zu
verbringen. 

Freie Zeit war schon immer ein politisches Schlachtfeld. Die frühe
Arbeiterbewegung glich einem Bienenstock aus Vereinen und
Kooperativen, durch die es den arbeitenden Menschen möglich war,
ihre Ressourcen zu bündeln und so ihre Freizeit möglichst effektiv
zu nutzen. Ab 1919 betrieben die sozialistischen und kommunistischen
Bürgermeister in Ivry-sur-Seine, einem Pariser Vorort, einen
solidarischen Fond, um Kindern proletarischer Familien einen Ausflug
ans Meer zu ermöglichen. Ebenso wie Körperschaften wie der
Christliche Verein Junger Menschen Möglichkeiten der Erholung im
Einklang mit christlichen Werten förderten, schafften die
Arbeiterparteien ihre eigenen Formen von Freizeit, Sport und
Sozialaktivitäten – innerhalb der freien Zeit, die sie finden
konnten. 

Im Sommer 1936 war es eine Regierungsmaßnahme, Urlaubsgeld
universal zu ermöglichen, was bis dahin nur einer kleinen Minderheit
von Beschäftigten zugefallen war. Aber es war nicht nur Léon Blum
zu verdanken, sondern tatsächlich der Volksfront, die seine
sozialistische Partei mit den liberalen Radikalen und Kommunisten
vereinte. In der Tat war das Programm der Volksfront vor den Wahlen
im Mai 1936 zaghaft – es versprach die Rüstungsindustrie zu
verstaatlichen und den Gewerkschaften größere Freiheiten
einzuräumen, aber <a href="https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k822170c/f4.image" target="_blank">der
Ruf</a> nach »einer Reduzierung der Arbeitswoche ohne Reduzierung
des Wochenlohns« war unspezifisch darüber, welche Reduzierung wann
gemacht werden könnte.

Der Wahlerfolg der Volksfront am 3. Mai 1936 – sie erhielt 57
Prozent der Stimmen – inspirierte eine umfassendere Stimmung des
Aufbruchs. Am 11. Mai besetzten Arbeiterinnen und Arbeiter eine
Flugzeugfabrik, um die Wiedereinstellung zweier Kollegen zu fordern,
die aufgrund ihres Streiks am 1. Mai gefeuert worden waren; davon
angestoßen, solidarisierten sich Hafenarbeiter und entzündeten
damit den Funken einer größeren Bewegung. Der Streik breitete sich
auf tausende Arbeitsplätze in Frankreich aus und umfasste über zwei
Millionen Arbeiterinnen und Arbeiter. Die feierliche Stimmung in den
besetzten Fabriken zeigte nicht nur, dass sich die Beschäftigten
ermutigt fühlten, sondern auch, dass sie hohe Erwartungen für ihre
Zukunft hatten. 

Blum, ermutigt von der Streikwelle – aber auch achtsam, soziale
Konflikte nicht zu verschleppen – bemühte sich um eine Schlichtung
mit den Arbeitergebern, die auch die Aktivistinnen und Aktivisten in
den wesentlichen Arbeiterparteien zufriedenstellen würde. Am 7. und
8. Juni besiegelten der sozialistische Premierminister, die
Gewerkschaften und die Arbeitergeber die Matignon-Verträge, die eine
detailliertere – und zweifelsfrei auch radikalere – Version der
Versprechen der Volksfront darstellte. Die Vorgesetzten mussten die
Begrenzung der Arbeitswoche auf 40 Stunden (ohne Lohnverlust),
erweiterte Freiräume der Gewerkschaften und mindestens zwei Wochen
bezahlten Urlaub für alle Arbeiterinnen und Arbeiter schlucken. 

Die Arbeiterinnen und Arbeiter hatten durch solidarische Aktionen
ihr Recht auf bezahlten Urlaub gewonnen und mit dem gleichen Geist
nutzten sie nun diese Zeit. Dies war auch von früheren Debatten über
die Bedeutung von Urlaub beeinflusst. Zu Zeiten von Karl Marx war ein
Ausflug zum Strand, weg von dem Dreck und Rauch der Stadt, oft mit
einer wiederhergestellten Gesundheit assoziiert – die Historikerin
<a href="https://books.google.hu/books?id=Sek4DwAAQBAJ&amp;pg=PT69&amp;dq=%22in+medical+as+in+lay+opinion,+a+panacea+second+only+to+alcohol%22&amp;hl=en&amp;sa=X&amp;ved=0ahUKEwi32OSd1e7jAhVGmYsKHXQgCUwQ6AEIKTAA#v=onepage&amp;q=%22in%20medical%20as%20in%20lay%20opinion%2C%20a%20panacea%20second%20only%20to%20alcohol%22&amp;f=false" target="_blank">Yvonne
Kapp</a> schreibt darüber, wie besessen er von den Vorteilen der
Ausflüge zum Meer war, »aus medizinischer wie auch aus Laiensicht,
ein Wundermittel fast wie Alkohol«. Aber was die Arbeiterinnen und
Arbeiter tatsächlich während ihrer freien Zeit unternahmen, blieb
bis ins frühe 20. Jahrhundert hinein eine heiß umkämpfte Frage.

Wie der Historiker <a href="https://www.jstor.org/stable/260881" target="_blank">Gary
Cross</a> anmerkt, verurteilten viele Sozialisten den Schaden, den
die Routine der Fabrik in den Köpfen der Arbeiterinnen und Arbeiter
verursachte, der ihnen Energie und intellektuelle Wachsamkeit raubte
und verhinderte, dass diese etwas anderes taten als passiv Vergnügen
zu konsumieren. Kritik an Sport und Glücksspiel war in der
Arbeiterbewegung weiterverbreitet; Kampagnen, die zu »Mäßigkeit«
aufriefen, waren nicht nur Ausdruck von christlichem Moralismus,
sondern ebenso der Einsicht geschuldet, dass das Familieneinkommen
der Arbeiter nicht für Alkohol verbraucht werden sollte. Der Fokus
linker Parteien auf politische Bildung genauso wie auf
Beschäftigungen wie Blaskapellen und Wandern, sollte die
Aufmerksamkeit der Arbeitenden auf erleuchtendere Betätigungen
lenken.

Dennoch wollte die Linke mehr tun, als nur die politischsten
Arbeitenden zu integrieren – insbesondere, weil die Parteien am
rechten Rand ihre eigenen Vorstellungen von Massenfreizeit
propagierten. Ab 1925 boten die italienischen faschistischen
Organisationen in »After-Work« und »Balilla«, staatlich
unterstütze Freizeitaktivitäten an und ab 1935 sorgte das Programm
»Kraft durch Freude« in Nazi-Deutschland mit Hilfe staatlicher
Mittel für Sportaktivitäten und kollektive Urlaube, die
klassenübergreifend militaristische und »nationale« Werte
vorantrieben. Deshalb versuchte die Volksfront ihre eigene
demokratische Version dessen, was Freizeit sein könnte, zu
propagieren. 

Das wird besonders in den Bemühungen von Blums Untersekretariat
für Sportfreizeit deutlich, das von Léo Lagrange geführt wurde.
Diese von der Volksfront erschaffene Position war ursprünglich an
das <a href="https://www.jstor.org/stable/260881" target="_blank">Gesundheitsministerium
angeschlossen</a>, wurde aber dann ins Bildungsministerium verschoben
und reflektierte somit die unterschiedlichen Ziele der
Freizeitpolitik. Aber die Entscheidungen von Lagrange reflektierten
ebenso den Unterschied zwischen sozialistischen und faschistischen
Normen. Wie er es ausdrückte, war das Anliegen der Volksfront nicht
nur Entspannung, sondern die Würde der arbeitenden Menschen zu
unterstützen. Zum Beispiel zielte Lagrange im Unterschied zu dem
elitären Sport, der bei der Berliner Olympiade gezeigt wurde, darauf
ab, »weniger Sieger hervorzubringen und 22 Spieler vor 40.000 oder
100.000 Zuschauern anzuführen, sondern die Jugend unseres Landes
dazu einzuladen, regelmäßig aufs Spielfeld, den Sportplatz, ins
Schwimmbad zu gehen«.

»Im Frankreich der 1930er Jahre führte der Kampf für
Urlaub zu einer generellen Verbesserung aller Arbeitsbedingungen –
auf Kosten der Vorgesetzten.«

Der Schlüssel war hier der Fokus auf die Fähigkeit der Freizeit,
Klassenunterschiede zu überbrücken – Lagrange sponserte nicht nur
die »Volksolympiade« in Barcelona, eine Alternativveranstaltung zu
Hitlers Olympiade, sondern veranstalte selbst Touren für
Landarbeiterinnen und -arbeiter aus anderen Regionen in Paris. Die
Regierung unterstützte von Mitgliedern geführte Vereine und zielte
so darauf ab, eine kollektive Gestaltung der Freizeit zu stärken,
frei von der Vormundschaft die mit Kirchen oder anderen
Wohltätigkeitsvereinen assoziiert war: <a href="https://www.jstor.org/stable/260881" target="_blank">Für
Lagrange</a> würde das dem »Minenarbeiter, dem Handwerker, dem
Bauern, dem Maurer, dem Angestellten und dem Lehrer« ermöglichen,
»schrittweise die Einheit menschlicher Arbeit zu verstehen«.

Dies fand bei Initiativen von unten Widerhall. Als die »Arbeit
Sport und Turn Union« des Allgemeinen Gewerkschaftsbundes CGT die
Forderung »für jede Fabrik ein Verein« einführte, stiegen die
Mitgliederzahlen zwischen 1935 und 1938 von 42.000 auf 100.000.
Genauso wie Arbeiterinnen und Arbeiter es sich nicht hätten leisten
können, ohne bezahlten Urlaub zu verreisen, mussten sie auch ihre
Zeit kostengünstig verbringen. Subventioniertes Bahnfahren (40
Prozent Ermäßigung) ermöglichte einen Teil dieser Politik, genauso
entscheidend waren aber die lokalen Volksfront-Komitees,
Organisationen wie »Urlaub für Alle« (die »mehr als eine
ermäßigte Version bürgerlichen Tourismus« versprachen) und der
Verbund der Jugendherbergen CLAJ. 

Wie der Name sagt, war CLAJ – »das säkulare
Jugendherbergswerk« – eine Alternative zu den religiösen
Freizeitvereinen und stattdessen größtenteils aus kommunistischer
Macht hervorgegangen. Es verstärkte seine Präsenz während der
Volksfront-Ära enorm, stieg von 45 Hotels 1933 auf 450 im Jahr 1938.
Indem es eine günstige Unterbringungsmöglichkeit für Zehntausende
Menschen darstellte, trug es auch zu einer Liberalisierung sozialer
Normen bei. Als die offizielle Politik mutlos war, hieß das Magazin
der CLAJ, Le Cris des Auberges, »jede Herberge eine
Republik der Jugend«, und brach damit mit dem Modell
»Familienurlaub«, das von Teilen der Volksfront-Propaganda
angepriesen wurde. 

Wie die Historikerin <a href="https://books.google.hu/books/about/France_Between_the_Wars.html?id=EXDVCuW9xD8C&amp;redir_esc=y" target="_blank">Siân
Reynolds</a> schreibt, war die Rolle von CLAJ vor allem aufgrund der
liberaleren sozialen Sitten wichtig, die sie propagierte, sowie durch
den Umstand, dass sie in ihrer Organisation keiner
Geschlechtertrennung folgte (wenn auch die Schlafsäle getrennt
waren). Gemeinsame Geselligkeit von Männern und Frauen, die
Verbreitung des umgangssprachlichen tu statt des formalen
vous und die Abwesenheit einer Kleidervorschrift für Frauen
bediente sich existierender Praktiken der kommunistischen Jugend,
aber untergrub auch vergeschlechtlichte Hierarchien: Nach <a href="https://www.amazon.fr/Histoire-auberges-jeunesse-origines-Lib%C3%A9ration/dp/B000WUIQ6S" target="_blank">Lucette
Heller-Goldenberg</a> setzten diese »der verlogenen Beziehung
zwischen einer jungen, nach einem Ehemann strebenden Frau und einem,
nach einem Opfer suchenden jungen Mann« ein Ende.

Die Volksfront war aber nicht nur eitel Sonnenschein – sie war
am Ende doch als schützendes Bollwerk gegen den aufkommenden
Faschismus entstanden und einige von Lagranges Kollegen waren den
patriotischen Vorteilen des kulturellen Austauschs wohlgesinnter als
ihrer Leistung, Familiennormen zu untergraben. Nichtsdestotrotz hatte
Blums Politik bedeutende Folgen, unter anderem das Aufkommen einer
ähnlichen Praxis in Großbritannien. Obwohl ein entsprechender
Versuch der Legislative in Westminister 1929 und 1936 gescheitert
war, stieg der Anteil der Arbeiterinnen und Arbeiter, denen bezahlter
Urlaub zugestanden wurde, aufgrund gewerkschaftlicher Forderungen,
die vom französischen Beispiel inspiriert waren, von 1,5 Millionen
1935 auf 7,75 Millionen im März 1938.

Finanzieller Druck und der Bürgerkrieg in Spanien bedeuteten das
Ende der Volksfront in diesem Herbst. Die liberalen Radikalen wandten
sich den Konservativen zu, schwächten so Blums Schlüsselmaßnahmen,
die schließlich völlig unter der deutschen Besatzung zerstört
wurden. Lagrange selbst wurde im Juli 1940 getötet. Währenddessen
stand Blum 1942 wegen Verrat vor Gericht. Trotzig beschützte er
seinen Ruf und nutzte den Gerichtssaal, um seine Freizeitpolitik zu
verteidigen und damit die Rhetorik des Vichy-Regimes zu unterwandern.
Für den jüdischen Sozialisten war bezahlter Urlaub »ein Lichtblick
in dunklen und schwierigen Leben«, um »ihnen nicht nur
Möglichkeiten des Familienlebens zu öffnen, sondern ihnen ein
Versprechen für die Zukunft zu geben – Hoffnung.«

Dieser Lichtblick würde noch lange erinnert werden. Die Zeilen
von Charles Trenets Lied aus dem Jahr 1936, »Y’a d’la joie«
blieb über die Jahre ein Echo, während die Fotografen <a href="https://www.magnumphotos.com/arts-culture/society-arts-culture/en-vacances-the-first-paid-french-holidays/" target="_blank">Henri
Cartier-Bresson</a> und <a href="http://www.pierrejamet-photos.com/fr/portfolio-12922-0-40-la-joie-de-vivre-sous-le-front-populaire-1936-1939.html" target="_blank">Pierre
Jamet</a> (Mitglied des CLAJ) die joie de vivre des
Anhalterfahrens und einfachem Camping unsterblich machten. Das Licht
des Jahres 1936 war jedoch zweifelsohne erst durch die unter dem
Vichy-Regime folgende Dunkelheit erschienen. Einige Historikerinnen
und Historiker haben es als trostbringenden Mythos porträtiert –
für <a href="https://books.google.hu/books?id=xHTuWnb7cPYC&amp;pg=PA226&amp;dq=%22crowds+waving+from+departing+trains+have+become+a+symbol+of+1936+as+the+barricades+have+of+1968&amp;hl=en&amp;sa=X&amp;ved=0ahUKEwi9l8mV3e7jAhXNpIsKHaxUCwsQ6AEIKTAA#v=onepage&amp;q=%22crowds%20waving%20from%20departing%20trains%20have%20become%20a%20symbol%20of%201936%20as%20the%20barricades%20have%20of%201968&amp;f=false" target="_blank">Julian
Jackson</a> »wurden die Massen, die aus abfahrenden Zügen winkten,
genauso ein Symbol für 1936 wie es dir Barrikaden für 1968 waren«.

Im Sommer 1940 packten die Pariser Familien ihre Koffer für eine
andere Art der Reise – die Evakuierung der Hauptstadt angesichts
der deutschen Invasion. Dennoch hinterließ der Sommer vier Jahre
zuvor in den dunklen Tagen der Besetzung mehr als nur glückliche
Erinnerungen. Die kommunistischen und die sozialistischen Parteien
waren bestanden in Folge ihrer Verbannung durch die Konservativen
beziehungsweise Vichy nicht mehr. Aber die Strukturen, die die
Arbeiterinnen und Arbeiter aufgebaut hatten, um das Beste aus ihrer
hartgewonnen Freizeit zu machen, schafften auch ein Netz aus
Solidarität, das in der Zeit der Besatzung überlebte. Nach der
deutschen Invasion wurde aus CLAJ ein Fels des bewaffneten
Widerstands.

Heute sieht sich unsere Freizeit anderen Feinden als
Nazi-Kampftrupps ausgesetzt. Vorgesetzte benutzen sowohl unsere
prekären Arbeitsbedingungen als auch unsere Mobiltelefone, um uns,
die an ihre Arbeit gefesselt sind und dringend neue Schichten
brauchen, ständig auf Bereitschaft zu halten. Aber bezahlter Urlaub
ist genau dafür da, uns aus der Wahl zwischen Freizeit und der
benötigten Erwerbsarbeit zu befreien – es ist eine Verpflichtung
aller Arbeitgeber, für unsere Auszeit zu bezahlen, unabhängig ihrer
jeweiligen Umstände. Im Frankreich der 1930er Jahre führte der
Kampf für Urlaub zu einer generellen Verbesserung aller
Arbeitsbedingungen – auf Kosten der Vorgesetzten. Das ist genau
das, was wir heute brauchen. 

Der Sommerurlaub ist eine sozialistische Erfindung

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David Broder ist Europa-Redakteur von JACOBIN und Autor von Mussolini’s Grandchildren: Fascism in Contemporary Italy (Pluto Press, 2023).