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Von Kabul nach Kiew

Feroz

Emran Feroz ist Journalist, Initiator der virtuellen Gedenkstätte »Drone Memorial« und Autor von <i>Der längste Krieg: 20 Jahre War on Terror</i> (Westend, 2021).

Fahrzeugpapiere?«, fragt ein Taliban-Kämpfer an einem Checkpoint im Westen Kabuls. Walid, der eigentlich anders heißt, überreicht sie ihm. Der Talib wirft einen kurzen Blick darauf und lässt ihn passieren.

Meist fahnden die Taliban nach Dieben oder bewaffneten Männern. Wer keine gültigen Papiere vorzeigen kann, dem droht außerdem, sein Fahrzeug zu verlieren. Vor allem Pick-ups und die großen Toyota-Kombis sind bei den neuen Machthabern beliebt. »Mich erkennen die hier in Kabul zum Glück nicht«, sagt Walid. Was er damit meint, erklärt er später in der Wohnung seines Bruders. Walid wickelt sich in einen langen Schal ein und trinkt einen Schluck Ananassaft. Er ist kräftig gebaut und hat ein rundes Gesicht. Mittlerweile trägt er lange Haare. An sein neues Leben muss sich der 27-Jährige erst gewöhnen.

Mehr als sieben Jahre lang hat er im Norden des Landes für eine Spezialeinheit der Afghanischen Nationalarmee (ANA) gekämpft. Sein Alltag war rau und tödlich. Walids Aufgabe war es, Gebiete wieder einzunehmen, die von den Taliban kontrolliert wurden. Oft agierten er und seine Kameraden wie eine Art Himmelfahrtskommando. Viele seiner Weggefährten sind heute tot, während Walid und andere Ex-Soldaten im Schatten leben. Er ist untergetaucht im anonymen Kabul, wo er sich sicherer fühlt. Seine Heimat im Norden Afghanistans meidet er. Dort kennen zu viele Menschen sein Gesicht. Das gilt auch für die Taliban, die er jahrelang unerbittlich bekämpft hat.

Im August 2021 haben die Taliban nach zwei Jahrzehnten Krieg die Macht im Land zurückerobert. Mit dem Abzug der internationalen Truppen verließen viele führende Politiker das Land. Der ehemalige Präsident Ashraf Ghani flüchtete, kurz bevor die Taliban in die Hauptstadt einzogen. Für Walid war das ein bitterer Tag, den er nie vergessen wird. »Ich wünschte, ich wäre damals gestorben. Dann müsste ich diese Schande nicht ertragen«, sagt er mit ernstem Gesichtsausdruck.

Vor allem die letzten Tage und Wochen haben verdeutlicht, dass es sich bei den vermeintlich »neuen« Taliban noch immer um die alten handelt. Mädchen wird trotz zahlreicher Versprechen weiterhin verwehrt, die Oberstufe zu besuchen. Medien werden bedroht und zensiert. Eine strikte Geschlechterapartheid bestimmt zunehmend den Alltag. Hinzu kommt, dass Männer wie Walid gejagt, Wohnungen und Häuser durchsucht werden. An das eigene Amnestiegebot für ehemalige Sicherheitskräfte halten sich die Taliban nicht. Vielmehr dürfte es sich dabei um ein Lippenbekenntnis für die internationale Staatengemeinschaft gehandelt haben.

Mit dem Sieg der Taliban will sich Walid nicht abfinden. »Es war kein militärischer Sieg. Unsere Einheit hat bis zum letzten Moment gekämpft«, sagt er. Walid macht die politische Führung, die mit Hilfe des Westens in Kabul regierte, für das Scheitern verantwortlich. Die Flucht des Präsidenten und die vorherigen Verhandlungen der USA mit den Taliban in Katar hätten nicht nur die Moral der Soldaten gebrochen, sondern auch die Extremisten gestärkt und ihre Rückkehr ermöglicht. An die mindestens 4.000 Afghanen, die auch im Frühjahr 2021 gekämpft und im Kampf gegen die Taliban getötet worden seien, würde heute kaum jemand denken.

Weitere Probleme, die den afghanischen Militärapparat bis zuletzt belasteten, waren fehlende Solde, unter anderem aufgrund der vorherrschenden Korruption, sowie schlechte Logistik und Versorgung. Walid fühlte sich verraten, als die politische Elite ihre eigenen Männer im Kampf gegen die Taliban im Stich ließ. Während viele seiner einstigen Führer aus dem sicheren Ausland große Reden auf Facebook schwingen, muss der Ex-Soldat mit der neuen Realität leben.

In Kabul sind heute nicht nur irgendwelche Extremisten an der Macht. Es sind Männer, die in den letzten zwanzig Jahren im Zuge des US-amerikanischen »Kriegs gegen den Terror« regelmäßig für tot erklärt wurden – etwa nach Drohnenangriffen und nächtlichen Razzien, die von führenden westlichen Politikerinnen oder Militär- und Geheimdienstoffiziellen stets als »präzise« gepriesen wurden. Prominente Beispiele hierfür sind etwa Sirajuddin Haqqani, der aktuelle Innenminister des Taliban-Emirats, oder dessen Onkel, Khalil ur-Rahman Haqqani, der als Flüchtlingsminister agiert. Das FBI hatte auf Onkel und Neffe einst insgesamt fünfzehn Millionen US-Dollar Kopfgeld ausgesetzt. In den letzten Jahren wurden sie seitens des US-Militärs, der CIA oder der gestürzten Kabuler Regierung mehrfach für tot erklärt – bis sie schließlich immer wieder lebendig auftauchten.

Ähnlich verhielt es sich mit anderen prominenten Taliban-Köpfen wie dem Gründer der Bewegung, Mullah Mohammad Omar, der 2013 eines natürlichen Todes starb, oder dessen Sohn, Mullah Yaqub, dem aktuellen Verteidigungsminister. Die eigentlich offensichtliche Frage, wer an ihrer Stelle getötet wurde, stellt bis heute kaum jemand. Dabei machte der letzte Drohnenangriff des US-Militärs im vergangenen August noch einmal deutlich, dass die meisten Opfer dieses Vorgehens Zivilpersonen waren. Der Angriff, der mitten in Kabul stattfand, tötete entgegen den Behauptungen des Pentagons keine Terroristen des Islamischen Staates, sondern zehn Zivilistinnen und Zivilisten. Unter den Opfern befanden sich ein Familienvater, der für eine US-amerikanische NGO tätig war, sowie dessen Kinder, Nichten und Neffen. Die Brüder des Opfers hatten unter anderem für die afghanische Armee und das US-Militär als Dolmetscher gearbeitet. Eine umfangreiche Recherche der New York Times zwang die US-Regierung, ihr Narrativ zu korrigieren. Plötzlich sprach man von einem »Fehler«. 

Doch solche gab es in den letzten zwanzig Jahren zuhauf in Afghanistan. Während der »Operation Haymaker« – einem gemeinsamen Einsatz von US-Spezialeinheiten und der CIA, um die Führung der Taliban auszuschalten – wurden allein zwischen Januar 2012 und Februar 2013 im Nordosten des Landes mindestens 200 Menschen getötet. Doch bei über 80 Prozent der Opfer handelte es sich nicht um die ursprünglichen Ziele. Während die gejagten Taliban-Köpfe fast nie getroffen wurden, radikalisierten sich ganze Dörfer aufgrund der zivilen Opfer und schlossen sich den Extremisten an.

Auch Walid ist für viele zivile Opfer verantwortlich, wie er heute betont. Der Ex-Soldat bereut seine Taten. »Womöglich habe ich mehr Zivilisten als Taliban-Kämpfer getötet. Ich weiß es nicht genau. Es war Krieg und wir bekamen unsere Befehle«, sagt er. Für die »Fehler« macht er falsche Informationen oder Taliban-Kämpfer, die Zivilpersonen als menschliche Schutzschilder missbrauchten, verantwortlich. Doch auch die Rücksichtslosigkeit der Armee und der Bombenwahn vieler Generäle und Kommandanten führten zu Blutbädern. Etwa wurden im Norden des Landes, wo Walid kämpfte, regelmäßig paschtunische Dörfer blindlings bombardiert, weil man die Bevölkerungsgruppe aufgrund ihrer starken Präsenz innerhalb der Taliban mit den Extremisten gleichsetzte.

Seine Heimatprovinz hat Walid seit dem Fall Kabuls nicht mehr besucht. Während Männer wie er sich verstecken und um ihr Leben fürchten, werden sie ausgerechnet in jenen NATO-Staaten, die zwanzig Jahre in Afghanistan Krieg führten und sie praktisch als Kanonenfutter missbrauchten, als »Feiglinge« abgestempelt. Seit Beginn des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine wird in westlichen Leitmedien über das Heldentum der Ukrainer schwadroniert, während man für das Versagen am Hindukusch in erster Linie den Durchschnittsafghanen verantwortlich macht und die eigenen Fehler reinwäscht. Die Afghanen – hauptsächlich ist von Männern die Rede – hätten sich entweder nicht ausreichend angestrengt oder wären nach Europa geflüchtet, anstatt richtig anzupacken und den Feind zu bekämpfen.

Doch dieser realitätsverzerrende Vergleich ist nicht die einzige Verbindung zwischen Afghanistan und dem Krieg in der Ukraine. Zahlreiche Waffen, die gegenwärtig in der Ukraine gegen Russland angewendet werden, kamen in den letzten zwei Jahrzehnten in Afghanistan zum Einsatz. Für das US-Militär war das Land mitsamt Bevölkerung ein großes Waffentestgelände, auf dem etwa die erwähnten Drohnen massenhaft zum Einsatz kamen und Menschenleben per Knopfdruck ausradierten. Während der Amtszeit Barack Obamas wurde Afghanistan das am meisten von Drohnen bombardierte Land der Welt.

Dass diese Waffensysteme in vielerlei Hinsicht versagt und in erster Linie Zivilpersonen getötet haben, können nicht nur die Menschen in Afghanistan bestätigen, sondern auch jene US-Soldatinnen und Soldaten, die einst Teil des Killer-Programms waren. »Wir haben mit diesen Waffen keinen Frieden gestiftet, sondern unschuldige Menschen getötet und neue Feinde geschaffen«, betont etwa die Whistleblowerin Lisa Ling, die einst als Technikerin bei der US-Luftwaffe diente und Drohnen wartete. Heute zählt sie zu den lautesten Kritikerinnen und Kritikern der Kriegsführung ihrer Regierung und fordert eine Aufarbeitung der zahlreichen zivilen Opfer, über die niemand mehr sprechen will.

Mehreren Berichten zufolge sollen nun ausgerechnet jene Drohnen, die Tausende von Afghaninnen und Afghanen umbrachten, in der Ukraine zum Einsatz kommen. Die Biden-Administration zieht die Lieferung von bewaffneten Gray-Eagle-Drohnen in Erwägung. Andere fliegen schon jetzt über den ukrainischen Himmel und werden zelebriert. Besonders prominent sind mittlerweile die türkischen Bayraktar-Drohnen, die in der Ukraine zwar meist russisches Militärgerät treffen, allerdings von der Türkei in kurdischen Gebieten ausgetestet wurden und dort regelmäßig Zivilistinnen und Zivilisten töteten.

Für diese Tatsachen interessiert man sich heute allerdings kaum. Stattdessen wurde der Mythos der präzisen Superwaffe wiederbelebt. Doch Drohnen werden mittlerweile auch von Zahlreichen autoritären Staaten eingesetzt. Ob man im Westen auch mögliche russische Drohnenschläge in der Ukraine als die Zivilbevölkerung schonende Präzisionsangriffe loben wird, bleibt abzuwarten. 

Auch die Mythen der guten NATO und des heldenhaften Demokratiesöldners werden reaktiviert. In den deutschen Leitmedien fallen auffallend viele Stimmen auf, die mehr Waffen für die Ukraine fordern und sich gleichzeitig dagegen wehren, die russische Invasion mit dem westlichen Angriff auf Afghanistan oder dem Überfall auf den Irak zu vergleichen. Wer dergleichen wagt, wird schnell niedergebrüllt und diffamiert.

Dabei war es der »Krieg gegen den Terror«, der die Pforten in diese Dystopie des 21. Jahrhunderts überhaupt erst aufgestoßen hat, wie zuletzt etwa auch Agnès Callamard, Direktorin von Amnesty International, feststellte. Der Antiterrorkrieg Washingtons, so Callamard, habe zu einem globalen Abbau von Völkerrecht und demokratischen Errungenschaften geführt und autoritäre Regime gestärkt. Dies mache unter anderem auch der Angriff auf die Ukraine deutlich. Putin bedient schon länger die Sprache der Terrorbekämpfung, um seine Vorstöße in Grenzgebiete zu rechtfertigen. Ähnliches gilt auch für Saudi-Arabien, das den Jemen bombardiert, oder China, das bei der Unterdrückung der muslimischen Uiguren das Schema anlegt, das einst von der Bush-Administration erdacht wurde.

Einem breiten Schema folgten auch jene Gräuel, die im vergangenen Juli aufgedeckt wurden. Laut einer Recherche der BBC haben britische Elitesoldaten während ihres Einsatzes in Afghanistan zahlreiche Kriegsverbrechen begangen und Dutzende von unschuldigen Menschen ermordet. Die blutige Jagd auf Afghanen, die von den Tätern völlig entmenschlicht wurden, wurde als eine Art Sport betrachtet – und sie war keineswegs ein Einzelfall. Zu den Tätern gehörten auch andere NATO-Soldaten unter anderem aus den USA und Australien, die in Afghanistan für Ordnung sorgen sollten.

In abgelegenen Dörfern hörte man regelmäßig von den Gräueln der westlichen Besatzer, doch meist wurde den Zeuginnen und Opfern kaum Gehör geschenkt. Sie galten per se als unglaubwürdig, während man die offiziellen Aussagen der Militärs und Geheimdienste reichlich zitierte und kaum infrage stellte.

In Anbetracht der letzten zwei Jahrzehnte »Krieg gegen den Terror« ist es umso erstaunlicher, dass viele Kommentatoren seit Beginn des russischen Angriffskrieges auf die Ukraine von einem angeblichen Ende der »regelbasierten Weltordnung« sprechen. Westliche Aggressionen und Kriegsverbrechen werden relativiert oder es wird sogar versucht, diese komplett reinzuwaschen. Die Invasion Afghanistans wird weiterhin kaum hinterfragt. Auch der brutale Überfall auf den Irak sei zwar irgendwie schlimm gewesen, letztendlich habe Saddam Hussein aber weggemusst. Man ist stets geneigt, sich selbst als »die Guten« zu porträtieren – und allem Anschein nach bemerkt man dabei gar nicht, zu was für einem Monster man mittlerweile geworden ist.

Dass diese verfehlte Selbstwahrnehmung immer weniger von anderen Ländern geteilt wird, hat sich in den Wochen und Monaten nach dem Überfall auf die Ukraine gezeigt, als Aufrufe westlicher Staaten, Sanktionen gegen Russland zu verhängen, in weiten Teilen der Welt auf taube Ohren stießen. Im Globalen Süden hat sich die Sicht auf den Westen in den letzten Jahren maßgeblich verändert. Dort gibt es immer weniger Menschen, die den USA oder Europa ihre vermeintliche Rolle als Demokratiehelden oder Menschenrechtsverteidiger abkaufen. Das wird auch der Krieg in der Ukraine nicht ändern. Die regelbasierte Weltordnung, sofern es sie überhaupt jemals gab, ist längst Geschichte.

Von Kabul nach Kiew

Demokratie herbeibombardieren

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Emran Feroz ist Journalist, Initiator der virtuellen Gedenkstätte »Drone Memorial« und Autor von Der längste Krieg: 20 Jahre War on Terror (Westend, 2021).